Ouragan Florence: Au moins 31 morts

« Un désastre ». C'est ce qu'a énoncé le gouverneur de Caroline du Nord, Roy Cooper, lors d'une conférence ce lundi après le passage de l'ouragan Florence, une « tempête historique et meurtrière: le bilan officiel provisoir a été mis a jour, 31 morts, dont 24 en Caroline du Nord.

La pluie s'est arrêtée mais malheureusement, les précipitations ont fait déborder de nombreux cours d'eau, comme les rivières Neuse et Cape Fear. Des routes ont été coupées, notamment la grande autoroute 95 qui traverse les deux Etats. Plus de 480.000 foyers étaient toujours sans électricité ce matin, selon le département de la sécurité publique de Caroline du Nord, l'Etat le plus touché par les intempéries où des ordres d'évacuation restaient en vigueur dans plusieurs comtés.

« Nous avons dû évacuer car c'était trop dangereux »

Thomas Hammett a quitté depuis bientôt une semaine sa maison d'Otway avec ses deux enfants, Christopher, 3 ans, et Jerry, 11 ans, et tous commencent à trouver le temps long. « Nous sommes impatients de rentrer à la maison pour reprendre une vie normale, j'espère que ça se fera mercredi », dit-il. Des voisins lui ont dit que sa maison n'avait pas subi de dégâts. « C'est un soulagement », ajoute-t-il.

« Nous avons dû évacuer car c'était trop dangereux, il y a eu des morts dans le coin », explique le père de famille. A Fayetteville, en Caroline du Nord, la circulation restait difficile dans certaines zones bordant la rivière Cape Fear. Le niveau des eaux devait atteindre un maximum de près de 19 mètres mardi avant de baisser.

Sur la côte,Wilmington qui avait été frappée de plein fouet par l'ouragan vendredi, restait isolée du reste du pays, toutes les routes menant à la cité de 117.000 habitants étant coupées. Les services d'urgence de l'Etat ont envoyé 23 camions chargés de rations de survie et de bouteilles d'eau pour ravitailler la population.